Для оформления дачного дома, приусадебного участка, сада или ограды часто используются так называемые "живые скульптуры" из деревьев и кустарников. При этом растения выполняют не только декоративную функцию. Они могут защищать вас от ветра, от непрошеных гостей в виде соседских собак и кошек, от любопытных взглядов прохожих и от любых других нежелательных факторов окружающего мира. Именно это привело к появлению живых изгородей, которые в последствии стали использоваться в качестве декораций.
Существуют разные решения декоративно прикладного использования деревьев и кустарников. Так с эпохи барокко до наших дней дошли топиары. Они представляют собой мелколиственные кустарники, подвергшиеся фигурной стрижке. Другое более современное направление, арбоскульптура, использует свойство ветвей деревьев и кустарников срастаться. Искусство арбоскульптура позволяет создавать живые беседки, заборы, садовую мебель.
Наиболее распространенным направлением является живая изгородь. Различают несколько видов живой изгороди в зависимости от формы растений, их высоты и расположения. В зависимости от размера растений выделяют бордюры (высотой до одного метра), живые изгороди (до двух метров) и зеленые стены (до трех метров). Для бордюров используют низкорослые кустарники, например, барбарис Тунберга или кизильник. Живая изгородь средней высоты может быть выращена из можжевельника обыкновенного, виргинского или туй. Если вы хотите получить живую стену, обратите ваш выбор на липу или ель.
Отдельно говорят о свободно растущих изгородях, которые создаются на основе растений не поддающихся декоративной стрижке. К таким растениям относят сирень, чубушник, дерен. Их сажают на значительном расстоянии друг от друга (до трех метров) для обеспечения свободного роста каждого растения.
Для того чтобы изгородь выглядела достаточно объемной, посадку осуществляют максимум в три ряда, желательно в шахматном порядке.
Растения, использующиеся в виде живых скульптур, нуждаются в регулярном уходе. Главным мероприятием по поддержанию изгороди является обрезка верхней части. Ее проводят достаточно регулярно для сохранения высоких функциональных и декоративных характеристик. Если ваша изгородь состоит из быстрорастущих растений, обрезку следует проводить один раз в месяц. В случае компактных изгородей для небольших участков стрижка кустарников не требуется.